Energia dal ‘nulla’: scoperto un enzima che converte l’aria in elettricità

 

di Angelo Petrone 

Presente in batteri comuni che possono sopravvivere anche in ambienti molto difficili, questa scoperta ha il potenziale per diventare una nuova fonte di energia pulita.

Nonostante di solito associamo i batteri alle malattie, la realtà è che questi microrganismi possono avere dei veri e propri “superpoteri” che vanno ”dall’autovaccinazione” al consumo di plastica, alla sopravvivenza in ambienti ostili come lo spazio. 

Alcuni sono anche specializzati nell’ottenere energia quasi dal nulla: gli esperti sanno da tempo che molti batteri sono in grado di generare elettricità dall’aria in ambienti ostili come i vulcani o i poli attraverso un processo che fino ad oggi risultava sconosciuto. 

Ora, i ricercatori australiani hanno scoperto l’enzima responsabile di questa trasformazione “magica” e hanno spiegato che la loro scoperta è un primo passo verso la creazione di batterie naturali in grado di produrre energia ... 

Forse abbiamo scoperto cosa si trova ai limiti più estremi del Sistema Solare

New Horizons è la prima sonda spaziale in quasi trent'anni a osservare quella che potrebbe essere la prova di una barriera di idrogeno ai margini dell'eliosfera.

Di Daniel Oberhaus (16.08.2018)

Nel luglio 2015, la sonda New Horizons è stata la prima sonda spaziale a esplorare Plutone e le sue lune dopo aver abbandonato quasi dieci anni prima la Terra.

Tre anni dopo, New Horizons continua a fare scoperte sul Sistema Solare esterno, questa volta confermando le osservazioni di quella che sembra essere una megastruttura a idrogeno rilevata per la prima volta dalla sonda spaziale Voyager quasi 30 anni fa — la cosiddetta eliosfera.

Come spiegato in un paper pubblicato su Geophysical Research Letters, la New Horizons ha rilevato la presenza di luce ultravioletta.

Diversi fisici pensano che questa derivi da un ”bolla” di idrogeno collocata ai margini del nostro Sistema Solare. In altre parole, se paragonassimo il Sistema Solare a una sorta di uovo, è come se New Horizons avesse appena esaminato quello che potrebbe essere il suo guscio ...