Alla Terra manca un miliardo di anni, e gli scienziati non sanno dove sia finito

La Terra nasconde un enigma: perché dagli studi dell'età del pianeta manca all'appello un miliardo di anni?

Le rocce sono come una macchina del tempo: ci permettono di fare un vero e proprio tuffo nel passato. Più ci addentriamo tra i loro strati, più antiche ne troviamo. 

Grazie allo studio degli strati rocciosi e delle loro intersezioni, possiamo scoprire tanto sulla geologia locale e sulla storia del nostro pianeta, come la fase del pianeta in cui ha piovuto per ben 2 milioni di anni. A volte, però, gli scienziati si imbattono in delle "difformità": strati di rocce sovrapposte con un'enorme differenza d'età tra loro, e senza strati intermedi.

Un mistero secolare

Nel 1869 fu il geologo John Wesley Powell, esplorando il Grand Canyon, a notare un'enorme differenza d'età tra gli strati rocciosi. Strati di rocce vecchie 1,4-1,8 miliardi di anni erano sovrastati da rocce di "soli" 520 milioni di anni. 

Questo enorme gap temporale, noto come la Grande Difformità, è stato ritrovato in altri siti in Nord America e nel mondo, sempre con un miliardo di anni di storia mancante ...