Corrente Continua e Corrente Alternata

 

Qualche settimana fa un lettore ha lasciato un commento sull'articolo dedicato all'Invenzione del Telefono mettendo in luce un'altra disputa tra due uomini di scienza: la Guerra delle Correnti, combattuta tra Thomas Edison e Nikola Telsa. 

Il primo, celebre sviluppatore della Corrente Continua, cercava a tutti i costi di far sì che l'elettricità venisse distribuita in questa forma. Il secondo sosteneva invece la superiorità della Corrente Alternata. 

Ma come sono andate le cose? Chi ebbe la meglio e perché?

La Centrale Elettrica di Pearl Street

Era il 1878 quando Thomas Edison, dopo centinaia di tentativi, realizzò la prima lampada a incandescenza. Si trattava di un bulbo di vetro vuoto, all'interno del quale veniva fatta scorrere della corrente elettrica attraverso un filamento di cotone carbonizzato (i moderni filamenti al tungsteno furono introdotti solo nei primi anni del Novecento). Come quasi ogni altro materiale, quando è percorso da elettricità il cotone si scalda e - se la corrente è sufficientemente elevata - diventa incandescente. Era l'alba dell'illuminazione elettrica.

Fu lo stesso Edison a fondare - appena un paio d'anni più tardi - la Edison Illuminating Company, la prima compagnia finalizzata alla diffusione della luce elettrica. Quest'ultima, dapprima intenzionata a fornire corrente alla sola New York, eresse la prima centrale elettrica del mondo a Pearl Street, Manhattan...

Nikola Tesla - Quando l'energia del futuro viene dal passato.

Quanti conoscono il nome di Tesla?

Forse qualcuno che ha studiato elettronica e nei libri di scuola si è imbattuto nell'omonima unità di misura? 

Ma quanti invece sono a conoscenza della vera grandezza di questo personaggio, che oltre ad aver sviluppato teorie, progettato e costruito macchine che ancora oggi noi utilizziamo e che diamo per scontate, ma che all'inizio sono state originate da ingegnose speculazioni filosofoteoretiche, macchine in anticipo sui tempi e che hanno portato nel dimenticatoio uno dei più grandi scienziati del nostro secolo!

Ma vediamo chi è Nikola Tesla:

Nacque l'11 luglio 1856 a Smiljan in Croazia, dal reverendo Milutin Tesla e Djouka proprio allo scoccare della mezzanotte mentre imperversava un violento temporale. La levatrice che assisteva la madre disse che il bambino sarebbe stato "il figlio della tempesta". (Non poteva sapere quanto fosse appropriata quell'osservazione ndA)

Infatti già all'età di tre anni si eccitava per le scintille che l'elettricità statica provocava nel pelo del suo gattino, e da allora il suo interesse per quel fenomeno non mutò fino alla sua morte, avvenuta nel 1943....