Amundsen-Scott South Pole Station, ovvero la vita quotidiana al Polo Sud

La base permanente Amundsen-Scott South Pole Station (89°59’51” lat. S, 139°16′ long) è un sito di ricerca intitolato ai due esploratori conquistatori del Polo sud geografico Roald Amundsen e Robert Falcon Scott(Amundsen raggiunse il Polo Sud poche settimane prima di Scott, il quale nella marcia di rientro al campo base perse la vita insieme ai membri della sua spedizione). 

La struttura non è la più estesa delle basi scientifiche presenti in Antartide (McMurdo ad esempio è di gran lunga più estesa) ma è la stazione che si trova più a sud della Terra,  precisamente al Polo Sud, sul plateau antartico, ed a una altitudine di 2835 metri.

Realizzata dagli statunitensi in seguito all’operazione Deep Freeze in occasione dell’Anno geofisico internazionale, cominciò a operare il 9 gennaio 1957 e da allora la sua attività non ha mai subito interruzioni. 

Il primo nucleo di edifici, atti a ospitare i 18 membri che per primi trascorsero l’inverno al Polo Sud, nel 1975 fu sostituito da una Cupola geodetica chiamata Dome, una struttura d’acciaio di 50 m di diametro e 16 m di altezza; a partire dal 1999, la base è stata ricostruita in edifici rialzati rispetto alla superficie glaciale, resi abitabili nel 2005...

Richard Evelyn Byrd

Non è per niente semplice parlare dell'Ammiraglio della US Navy Richard Evelyn Byrd poiché tutta la sua vita è stata un'avventura continua, per di più vissuta per lungo tempo sui ghiacci polari nei quali scoprì cose che ancora oggi restano avvolte dal segreto.

Qualche cosa però è trapelata da questo muro di gomma che ha spesso separato il potere dal popolo e Byrd è stato uno dei pochi ad aver favorito, secondo le sue possibilità, la conoscenza di alcuni misteriosi sviluppi.

Nato nel 1888 a Winchester (Virginia), entrò all'età di 20 anni presso l'Accademia Navale degli Stati Uniti d'America, nella quale diventò istruttore dei piloti ed esperto di cadute d'aerei. Iniziò la sua carriera d’esploratore polare nel 1925 partecipando alla spedizione artica di Mac Millan, il quale si oppose alla proposta di Byrd di volare sopra il polo.
Non soddisfatto di tale esperienza, Byrd organizzò per conto suo una nuova spedizione nell'Aprile del 1926. Egli raggiunse il polo il 9 Maggio di quell'anno con l'aereo, accompagnato dall'esperto pilota Floyd Bennet.
Fu un evento d’enorme importanza per il suo futuro; egli divenne il leader dell'aviazione e delle esplorazioni polari, oltre che essere eroe nazionale.

Tuttavia questo volo fece nascere una serie di controversie che si sono protratte per lungo tempo. Gli scettici dissero immediatamente che Byrd non avesse mai raggiunto il Polo Nord poiché erano certi che fosse ritornato alla base molto tempo prima del previsto ...