La storia delle leggende e dei miti dei draghi nel mondo

Hai già visto un drago? Nella vita reale? No? Allora, come puoi immaginarlo e descriverlo così bene?

Questo perché i miti dei draghi sono sempre presenti in tutto il mondo e anche nella cultura popolare. 

A partire dal Mesoamerica in Cina, puoi trovare miti dei draghi ovunque. Queste i mostri mitici ottengono più spazio sul palcoscenico rispetto agli animali reali che camminano sulla terra.

I miti dei draghi sono sempre esistiti nelle illustrazioni e dipinti, anche senza i draghi CGI di Hollywood, sia che li rendessero i migliori amici dell'uomo come in "Come addestrare il tuo drago" o la personificazione del male come in "Il Signore degli Anelli. " I leggendari miti dei draghi hanno sempre raffigurato le creature con un enorme corpo simile a un serpente insieme alla capacità di volare.

Sebbene si pensi che la maggior parte dei draghi abbia quattro gambe, in alcuni miti ne hanno due o nessuna. Nel folklore dell'Europa medievale, i draghi sputano fuoco, volano e sono generalmente percepiti come creature malvagie. Nelle culture orientali, la nozione di draghi è contraddittoria, poiché sono privi di ali e accompagnati dal tempo, in particolare inondazioni e piogge, e sono considerati esseri di buon auspicio. 

Ma prima di approfondire il diversi tipi di miti di draghi in tutto il mondo, dovremmo conoscere l'origine dei draghi. Quindi, tuffiamoci! ...

Origine dei miti dei draghi

Nei miti babilonesi dei draghi c'era Tiamat, una divinità mostro dal corpo serpentino che usciva dal mare per minacciare il cosmo di un ritorno all'antico caos. Marduk, l'eroico giovane Dio, accettò la sfida e uccise i mostri salvando tutta la creazione. Il mito di Tiamat può essere fatto risalire al secondo millennio a.C.

Nella Bibbia si possono trovare evocazioni del mito di Tiamat con altre mitologie mesopotamiche. Gli altri riferimenti includono il mito del Salmi e il libro di Giobbe che vi informerà della guerra tra Leviathan, una combinazione di un serpente e balena, e il Dio di Israele che annientò il primo. Diverse varianti del mito di Tiamat si trovano anche nelle culture europee e mediterranee. Le caratteristiche principali dei miti dei draghi nella regione occidentale consistono in un drago o una creatura simile e un protagonista con qualità eroiche che deve uccidere la minacciosa bestia.

Si parla di battaglie con un essere simile a un serpente anche nella mitologia greca.  Zeus, ad esempio, si assicurò il trono sulla Terra e sul Cielo uccidendo il drago sputafuoco Tifone che aveva serpenti per gambe con i suoi fulmini. Il il mito di Tifone segue una leggenda dalle civiltà vicine, coinvolgendo gli Ittiti.

Dalla parola greca "drakon" deriva il termine drago, ma non è una traduzione appropriata in quanto i greci usavano drakon per indicare un grande serpente. 

Il termine "drakon" deriva anche da un verbo che significa "guardare" e il legame diventa visibile nella leggenda "Jason e il vello d'oro."

Nella storia, il drago insonne custodisce un capospalla prezioso ma pesante. 

Medea, la dolce metà di Giasone, aveva studiato farmacologia popolare e riuscirono a far addormentare per un po' la bestia gigante. Le mitologie greche come questa sono piene di motivi aggiuntivi che in questo scenario evidenziano il tratto dei draghi come gelosi protettori di un tesoro d'oro.

Le leggende dei draghi nell'Europa medievale

La leggenda di San Giorgio e il drago

Da Perseo e Tiamat, non c'è molta strada da percorrere per esplorare i miti dei draghi dell'Europa medievale e la leggenda di San Giorgio.
Sebbene si creda che il Santo fosse vivo durante il III secolo d.C., la leggenda della sua guerra contro il drago si diffuse largamente dopo un millennio, in epoca medievale. La storia può essere scoperta in "The Golden Legend", una raccolta di biografie sui santi. Durante il XIII secolo, l'arcivescovo e cronista italiano di Genova, il Beato Jacobus da Varagine, aveva compilato la storia e William Caxton la stampò in lingua inglese nel 1483 per la prima volta.

Secondo "The Golden Legend", San Giorgio nacque da genitori cristiani in Cappadocia, la moderna Turchia e quando crebbe si arruolò nell'esercito romano. 
La leggenda narra che il santo era in viaggio verso la Libia e si imbatté in una città chiamata Silene. Un drago viveva in uno stagno vicino alla città che comprendeva tutta la campagna e minacciava gli abitanti della città. I cittadini offrirono sacrifici al drago per salvare le loro vite, tra cui inizialmente due pecore, che poi si trasformarono in giovani e bambini della città.

Quando San Giorgio arrivò in città, era il giorno in cui la principessa della città veniva scelta per essere sacrificata. Dopo aver ascoltato la storia del drago dalla principessa, il santo decise di uccidere il Drago e salvare i cittadini insieme alla principessa. Quando il drago emerse dallo stagno, San Giorgio si fece il segno della croce e, a cavallo, caricò il drago e, utilizzando la sua lancia, trafisse l'essere mostruoso.

Dopo aver ferito il drago, chiese alla principessa la sua cintura per legare la bestia ora addomesticata e accompagnò i due in città. San Giorgio propose ai cittadini di uccidere il drago se fossero diventati cristiani. Accettarono la proposta, si convertirono e il santo decapitò il drago.

La leggenda di Santa Margherita d'Antiochia

Sebbene la storia di Santa Margherita d'Antiochia non sia così popolare come quella di San Giorgio, egli non è l'unico uccisore di draghi nei miti occidentali dei draghi. Contemporanea di San Giorgio, la leggenda di Santa Margherita la ritroviamo anche ne "La leggenda aurea".

Fu gettata in prigione all'età di quindici anni poiché si rifiutava di rinunciare alla sua fede nel cristianesimo e di sposare il funzionario romano di nome Olibrio. Mentre era reclusa pregò che lo spirito maligno contro cui aveva combattuto le si presentasse davanti. Dopo aver pregato Dio, il diavolo sotto le spoglie di un drago apparve davanti a lei.

In una versione della leggenda, la santa si fece subito il segno della croce mentre il drago la attaccava. Tuttavia, in un'altra versione, fu inghiottita dal drago e mentre si trovava nel ventre della bestia, fece la croce e fu liberata dal ventre che si spalancò, completamente illesa. Fu poi condannata a morte perché si rifiutava sempre di rinunciare al cristianesimo.

Decorazione del tempio buddista di Pongwon, Seoul, Corea

I miti del drago in Oriente

Come accennato in precedenza, i miti dei draghi sono diversi nella regione orientale poiché i draghi sono considerati esseri benevoli nelle culture. Nelle mitologie del Giappone, della Cina e della Corea, Dragon Kings (i Re Drago) sono ritenuti responsabili dei fenomeni legati all'acqua, in particolare della pioggia.

I Re Drago sono fortemente considerati perché portano la pioggia per facilitare l'agricoltura. In queste culture, è necessario mantenere felici i Re Drago, poiché un re drago arrabbiato può causare gravi danni come i tifoni, inondazioni e tempeste. Nella regione orientale i re draghi sono anche considerati esseri antropomorfi, poiché risiedono nei palazzi sotto l'oceano e governano le creature dell'oceano.

La distinzione tra i draghi orientali

Si crede che i draghi in Giappone abbiano tre dita e si crede fermamente che tutti i draghi orientali siano stati generati dal Giappone. Si crede anche che i draghi giapponesi acquistino le dita dei piedi allontanandosi dal Giappone. Quindi gli altri draghi hanno più dita. Il mito dei draghi racconta che il respiro di un drago giapponese si trasforma in nuvole che possono produrre fuoco o pioggia. Se lo desiderano, possono ascendere al Cielo a causa delle dimensioni della loro testa.

Come i giapponesi, anche i cinesi credono che i draghi orientali siano nati dalla loro terra, sebbene i draghi cinesi abbiano cinque dita.
Hanno iniziato a perdere le dita dei piedi mentre volavano più lontano dalla Cina.
I draghi giapponesi hanno tre dita mentre quelli coreani ne hanno quattro. Anche i coreani credono che il loro paese sia il luogo di nascita di tutti i draghi orientali. Se un Drago coreano volava verso la Cina, guadagnava le dita dei piedi ma perdeva le dita se volava verso il Giappone.

Ci sono differenze tra i draghi maschi e femmine nella cultura orientale.

Ad esempio, mentre i draghi femmine tengono i ventagli nella coda, i draghi maschi tengono le mazze. Nel mito dei draghi, i draghi orientali sono descritti come quelli che discendono dal cielo o delle nuvole.
A si può anche vedere una perla, chiamata "La perla della saggezza" che possiedono i draghi orientali. Le corna del drago maschio sono più sottili alla base e forti e più spesse nella parte superiore del corno. Le femmine di drago hanno criniere più belle e rotonde di quelle maschili. Anche le femmine di drago hanno il nasi dritto e scaglie sottili con code più spesse.

Tutti i nove tipi Draghi cinesi sono indicati come i draghi orientali. Sapevi che nove è un numero fortunato per i cinesi? Questi nove draghi orientali includono il drago cornuto, il drago spirituale, il drago celeste, il drago del tesoro nascosto, il drago alato, il drago giallo, il drago a spirale e il re drago.

Sebbene i draghi cornuti siano sordi, sono anche i più potenti tra i draghi orientali. Sono anche chiamati Lung e hanno il potere di far cadere la pioggia. 
Devi sapere che nel mito dei draghi la loro coda è rivolta a nord mentre la testa è rivolta a sud. I draghi cornuti rappresentano il Sole e l'oriente.

Il Re Drago è composto da quattro draghi che vegliano sui quattro mari principali. I cinesi si recano da loro se piove poco o niente, poiché il Re Drago è venerato e onorato. I quattro draghi abitavano le acque dell'est, dell'ovest, del nord e del sud.

L'aspetto unico del drago cinese

Secondo il mito dei draghi, uno straordinario sovrano cinese di nome Huangdi, l'antenato dei cinesi, aveva combattuto contro nove tribù nella valle del fiume Giallo. Il leggendario sovrano mescolò il totem di ciascuna tribù con il suo totem del drago che raffigura l'aspetto di nove animali distintivi in un drago cinese. Pertanto, il drago cinese è un essere composito con le corna di un cervo, gli occhi di un gambero, il naso di un cane, i baffi di un pesce gatto, la bocca di un toro, la criniera di un leone, gli artigli di un falco, le scaglie di un pesce e la coda di un serpente.

Il mito dei draghi in Africa

Il mito di Ayida-Weddo

Non solo le culture orientali hanno draghi benevoli. Il praticanti di Vodou, in particolare quelli che vivevano ad Haiti e Benin, credono nello spirito del Vodou chiamato Ioa indicato come Ayida-Weddo. Sono anche chiamati il ​​Serpente Arcobaleno. 

Né come un drago orientale né come uno occidentale, hanno ancora il corpo di un serpente gigante con scaglie iridescenti. 

Si ritiene che l'Ayida-Weddo sia Ioa dell'Arcobaleno, del serpente, dell'acqua e della fertilità. Secondo i miti dei draghi, c'era un enorme serpente che girava intorno alla terra per impedirne lo sgretolamento. 

Con la prima pioggia, emerse Ayida-Wedo e l'ex serpente di nome Damballah-Wedo si innamorò di lei e la sposò. 

Mentre i draghi orientali hanno fornito alla loro gente i beni di prima necessità, Ayida-Weddo e suo marito hanno insegnato all'umanità i segreti della vita e come condurre una vita spiritualmente appagante e significativa.

Il mito di Apep

Un altro esempio di un mito di drago africano è Apep. Sebbene Apep abbia un grande corpo simile a un serpente come Ayida-Weddo, non era una creatura benevola come la prima, poiché era il drago della distruzione, del caos e dell'oscurità. Una delle famose storie di Apep è il racconto della battaglia contro il Dio del Sole Ra.

Gli egizi dei tempi antichi credevano che il Sole attraversasse il cielo su una barca e ogni notte attraversava il sottosuolo e Ra doveva proteggere il Sole dalle forze del male del sottosuolo, di cui Apep era il più pericoloso.
Il mito non è chiaro sull'esatta residenza di Apep nel sottosuolo. Mentre alcuni pensavano che il demone vivesse appena sotto l'orizzonte, altri credevano che fosse nel cuore del sottosuolo o "decima regione della notte". Poiché il serpente era anche conosciuto come "Incantatore del mondo", spiega che la residenza del demone fosse in così tanti luoghi.

La battaglia tra Apep e Ra era inevitabile e il serpente poteva usare i suoi poteri ipnotici su Ra per immobilizzare lui e i suoi seguaci. Solo il Set, il Dio del caos poteva aggirarlo e così Set avrebbe trafitto il demone e il Sole avrebbe continuato il suo viaggio. In un altro mito, Apep sarebbe riuscito a divorare il Sole ma Ra e i suoi seguaci avrebbero fatto un buco all'interno del demone e questo avrebbe liberato il Sole.

Il Piasa Bird, restaurato nel 1934

Leggende dei draghi in America

Il mito dell'uccello Piasa

I miti dei draghi possono essere trovati anche nel nuovo mondo degli Stati Uniti in una creatura di nome l'uccello Piasa che è raffigurato su una scogliera che si affaccia sul fiume Mississippi a nord di Alton, Illinois. 

Il primo scopritore del dipinto è Jacques Marquette che scrisse nel 1673 di aver visto due mostri nel dipinto. Con le corna di cervo in testa, avevano le dimensioni di un vitello, occhi rossi e il viso di un uomo con la barba di tigre, un corpo simile a un serpente con una lunga coda che terminava a forma di pesce.

Nel 1836 John Russell pubblicò il retroscena del dipinto in cui affermava che il nome della creatura fosse Piasa, che significa "l'uccello che divora l'uomo". disse anche che l'uccello aveva ucciso molti guerrieri nei villaggi dei nativi americani. Ouataga, un capo, tese una trappola per catturare e uccidere l'uccello offrendosi come esca. 

Il piano funzionò, venti guerrieri uscirono dai loro nascondigli per lanciare le loro frecce avvelenate uccidendo la creatura. Più tardi, si seppe che Russell confessò a suo figlio di aver inventato un po' la storia, ma a quel punto la storia di Piasa era terribilmente popolare. 

Il mito di Teju Jagua

Nella parte centro-meridionale del Sud Africa, risiede la tribù indigena chiamata Guarani che narra del drago chiamato Teju Jagua. Si ritiene che questa creatura abbia un corpo di lucertola e sette teste di cane. Era in grado di lanciare fuoco dai suoi occhi. Secondo la leggenda Guarani, la creatura era il primogenito di uno spirito malvagio di nome Tau e di una donna mortale di nome Karana.

Sebbene Teju Jagua abbia un aspetto terrificante, il Dio supremo, Tupa, lo trasformò in una creatura innocua. La dieta di Teju Jagua include principalmente la frutta. Tuttavia, il cibo preferito di Teju Jagua è il miele. Suo fratello Jasy Jatere gli avrebbe portato un favo.

Per ulteriori informazioni sui miti dei draghi, visitare qui.

Fonte:  www.yoair.com